Il Baler Bar porterà una nuova esperienza culinaria a Hollister

Sep 24, 2023

Il Bar e Grill Baler si sta avvicinando a diventare realtà poiché sono state ottenute le autorizzazioni definitive per il ristorante e i lavori di ristrutturazione sono in fase di completamento. Riprendendo la vecchia sede dell'Hollister Bar and Grill a 500 San Benito St., i piani sono quelli di creare una steakhouse di fascia alta con un'esperienza cliente unica.

Il proprietario sta inoltre ristrutturando 12 unità in affitto ricavate dalle camere dell'hotel situate sopra il bar. Le udienze di autorizzazione da parte della Hollister Planning Commission per la conclusione dei lavori sono previste per il 23 settembre alle 18:00.

Il nome del ristorante è un ovvio riferimento al soprannome di San Benito High School, anche se il proprietario principale Raul Escareno, co-proprietario del Mangia Italian Restaurant a Hollister, ha frequentato lui stesso la Live Oak High School a Morgan Hill.

"Volevamo fare qualcosa per la città", ha detto. "La gente dice sempre 'Vai, Balers.' Quindi ho pensato: "Sai, Balers è un nome davvero interessante". Mi sento parte della città e questo è il mio modo di dirlo."

La ristrutturazione si occuperà innanzitutto di chiudere l'accesso alla cucina dalle unità sovrastanti, un relitto di quando l'edificio era un albergo. Successivamente, Escareno ridisegnerà la facciata del ristorante.

"La cucina rimarrà la stessa", ha detto, "ma ridecoreremo l'interno. Vogliamo usare colori diversi, un po' più moderni ed eleganti, un po' più esclusivi".

Il ristorante si concentrerà sulle bistecche, tra cui bistecche di tomahawk, porterhouse e filet mignon, ma offrirà anche cibi raffinati come la spigola cilena e le galline selvatiche ruspanti.

"So che molti dei piatti che stiamo preparando non si trovano in nessun altro ristorante", ha detto. "Penso che molte volte le persone in cerca di qualcosa andranno fuori città. Anch'io sono colpevole di questo. Vogliamo fare cose che nessun altro sta facendo, così le persone che cercano una cucina raffinata resteranno a Hollister."

Ci sarà anche un bar completo con bevande artigianali.

"Non voglio dire 'di alto livello' perché sembra costoso", ha detto. "Ma avremo cocktail in cui potrai affumicare l'interno del bicchiere con alcol o usare ghiaccio secco per effetti. Ci saranno bevande più colorate, bevande con microgreens e alcune che utilizzeranno una macchina per il fumo."

Altri piatti, compresi gli antipasti, sono ancora allo studio.

"In questo momento stiamo apportando alcuni cambiamenti a ciò che pensavamo di offrire", ha detto. "Stiamo prendendo in considerazione uno chef e vedremo come andranno le cose con lei. Abbiamo uno chef principale che abbiamo incontrato, proveniente da Carmel, che ha una grande abilità artistica nella sua cucina e nell'impiattamento. Abbiamo molto da fare su questo e vogliamo per essere il più impressionanti possibile."

Il ristorante sarà aperto solo a cena, così gli chef potranno concentrarsi sulla presentazione e sulla qualità.

"Il Mangia è più un ristorante familiare", ha detto. "Al Baler, vogliamo che sia più come un 'appuntamento notturno.' Vogliamo che la sensazione generale sia "wow!" e vogliamo che tu te ne vada con la sensazione di avere un milione di dollari."

Escareno avrà anche un codice di abbigliamento informale per i clienti.

"Quando vai in un bel posto come quello", ha detto, "non puoi semplicemente entrare come sei. Quando vai in una steakhouse, non indossi sandali e pantaloncini. Il nostro staff sarà in giacca e cravatta e legami e vogliamo che le persone si sentano speciali quando vanno lì."

Il Baler Bar sarà aperto una volta approvati tutti i permessi di miglioramento degli inquilini, con una data di lancio prevista per novembre.

"Dovrebbero essere necessarie solo due settimane circa per realizzare la demo e la ristrutturazione una volta ottenuti i permessi", ha affermato. "Faremo un'apertura graduale. Molti ristoranti commettono l'errore di aprire prima di essere veramente pronti e poi le cose vanno male. Vogliamo assicurarci che il personale di servizio lavori bene insieme e si senta a proprio agio l'uno con l'altro e che la cucina il personale è pronto."

Escareno spera che la sua nuova impresa si adatti alla crescente trasformazione di San Benito Street come luogo "buongustaio", unendosi alle recenti aggiunte come le taprooms Pour Decisions e Mad Pursuit e il wine bar di prossima apertura, Crave Wine Company.