Ripulire gli angoli del fienile

Jul 15, 2023

Festa nel fienile. Il suono stesso di quelle parole sembra indicare che il divertimento è davanti a noi – e lo fa, ma non prima che la stalla venga pulita bene.

Per diversi anni prima della pandemia di COVID-19 nel 2020, Dennis e io abbiamo organizzato un Pasture Pals Party nella nostra fattoria per i vicini che circondano il nostro pascolo, così come per altri coinvolti nella nostra attività di allevamento di bovini da carne. I partecipanti si sono seduti sul nostro portico e patio, con il cibo preparato per loro sull'isola della cucina. Dennis e io abbiamo fornito panini caldi e bevande e, su loro richiesta, i vicini hanno portato ciascuno un piatto coperto da condividere. È stato un piacevole incontro.

Quest'anno abbiamo deciso che era giunto il momento di riproporre l'evento, ma con una svolta. Dennis lavora ancora al tavolo della nostra sala da pranzo, nell'area che sarebbe necessaria per la festa in caso di pioggia. E un appaltatore avrebbe dovuto iniziare a ristrutturare il nostro bagno. Quindi, abbiamo deciso di cambiare le cose e di organizzare la festa al piano superiore del nostro fienile.

Sapevamo che aveva bisogno di una bella ripulita e su questo avevamo assolutamente ragione. Osservando l'accumulo di fieno e paglia, spaghi per balle, attrezzi casuali, assi e ragnatele in abbondanza, il mio primo pensiero è stato che forse dovremmo posticipare l'evento da metà settembre a più vicino ad Halloween, così potremmo fingere che esista " arredamento" doveva essere inquietante. Ero pronto a comprare delle tele di ragno finte e a legarle intorno per mascherare le nostre ragnatele "del tutto naturali" esistenti.

Alla fine, abbiamo deciso di attenerci alla data di settembre e di "portarla a termine". Ciò ha comportato molta polvere, sporco e trasferimento di oggetti non essenziali. Dopo aver vissuto per tutta la vita in questa fattoria, sono rimasto particolarmente colpito dai numerosi ricordi di quanto sia progredita l’agricoltura. Ha trasformato la festa nella stalla in una lezione di storia per me.

Cominciamo con la serie di fili di balle sparsi sul pavimento. Alcuni erano ben raggruppati, ma altri erano sciolti in singoli fili. Non potevo lamentarmi, perché spesso ero io a toglierli dalle gigantesche balle di paglia o dal fieno avvolto. Avevano un aspetto colorato in plastica blu, arancione o gialla e, a differenza delle corde delle balle di un tempo, erano lunghe parecchi piedi per coprire queste balle di grandi dimensioni.

In un angolo del granaio, ho trovato pezzi di spago per balle molto più corti: il tipo vecchio stile fatto di sisal di colore chiaro e usato per fissare le balle molto più piccole di fieno e paglia risalenti alla mia giovinezza. Quelle balle erano dimensionate per essere raccolte e lanciate a mano. Al contrario, le grandi balle di oggi richiedono la movimentazione meccanica con una pala compatta o un trattore con lance per balle. Dato che questo è il tipo di spago che si vede più spesso negli arredi in stile country, ne ho conservati un sacco.

Mentre raccoglievo alcuni dei sacchi di plastica intrecciata attualmente in uso, non ho potuto fare a meno di ricordare i giorni in cui i sacchi per il mangime erano fatti di tela grezza. Avevano stampato sopra il nome del mangimificio, quindi sapresti dove restituirli per una ricarica. Naturalmente, con le nuove preoccupazioni sulla biosicurezza, oggigiorno è troppo rischioso far circolare sacchi di mangime usati tra diversi allevamenti. Allo stesso modo, anche i pallet di legno su cui riceviamo i nostri ordini più grandi di mangime non sono restituibili, quindi ne abbiamo accumulati un sacco.

Le pale hanno fatto molta strada. Negli ultimi anni, molte teste di pala sono realizzate in plastica robusta. Questo sicuramente mi ha reso la vita molto più semplice, sia che stia spalando l'insilato nel carro di foraggio sottostante o che stia scavando da un cumulo di neve. Ho trovato molte delle vecchie e pesanti pale di metallo di mio padre al piano di sopra nella stalla. Ne ho afferrato distrattamente uno mentre pulivo, pensando che fosse quello di plastica. Che brusco risveglio fu quello.

Il nostro granaio richiamava alla mente i giorni in cui la mietitrebbia distribuiva il grano e l'orzo in sacchi di tela, che alla fine venivano raccolti e trasportati da carri a pianale nella stalla. Mi sono imbattuto in uno dei nostri vecchi "camion per sacchi", che una volta avevo usato per trasportare quei sacchi dal carro a una posizione in piedi nel granaio in attesa del ritiro da parte della cooperativa che aveva acquistato il nostro grano quell'anno. Mi è sempre piaciuto il suono amichevole che le ruote d'acciaio del camion dei bagagli facevano rimbombare sulle assi di legno del fienile: mi ricordava il tuono, quindi non ho mai avuto paura del tuono.