Un pretagliatore può offrire vantaggi di lavorazione

Jul 24, 2023

Le balle rotonde di grandi dimensioni sono la forma preferita di fienagione in molte parti degli Stati Uniti, ma sono difficili da caricare e lavorare nei carri miscelatori a meno che le balle non vengano prima passate attraverso un trituratore per ridurre la dimensione delle particelle dello stelo. Tuttavia, la macinazione comporta ulteriori perdite e costi di sostanza secca.

Diversi produttori di attrezzature offrono rotopresse dotate di pretagliatori, che riducono la dimensione delle particelle della frazione foraggio al momento dell'imballaggio. Un recente studio della Kansas State University ha valutato se le balle pretagliate potessero essere messe direttamente in un carro miscelatore ed eliminare la necessità di macinare la vasca.

Mike Brouk, un nutrizionista specializzato in prodotti lattiero-caseari presso il Kansas State, ha condotto lo studio e ha presentato i risultati durante la serie di webinar Alfalfa U. La sperimentazione è stata condotta in quattro diverse aziende agricole del Nebraska, ma in ciascuna località sono stati utilizzati gli stessi protocolli.

I ricercatori hanno realizzato una balla con i coltelli pretagliatori innestati e poi un'altra senza, utilizzando la stessa pressa per balle John Deere e le stesse impostazioni di tensione. Lo fecero fino a quando in ciascuna fattoria furono prodotte sei balle tagliate e sei non tagliate. I coltelli erano distanziati di 6 pollici l'uno dall'altro e i ricercatori non hanno notato alcuna differenza nella quantità di materiale foraggero lasciato sul terreno dopo un passaggio della pressa tra le due opzioni di pressatura.

Balle pretagliate più pesanti

In tutte le aziende agricole, le balle avvolte in rete e realizzate con i coltelli innestati pesavano molto di più rispetto alle balle non tagliate (vedere Figura 1). "Poiché la dimensione delle particelle all'interno di queste balle è stata ridotta a causa dell'azione di taglio dei coltelli, siamo stati in grado di imballare più materiale in ciascuna di quelle balle", ha detto Brouk. "Abbiamo anche stabilito che le balle pretagliate avevano una densità leggermente maggiore. Ciò potrebbe portare a una maggiore efficienza nel campo di fieno se non fosse necessario imballare e movimentare un numero così elevato di balle, presupponendo che tutte le altre impostazioni della pressa siano uguali."

Brouk non ha riscontrato alcuna differenza nella velocità di pressatura, quindi l'utilizzo di un pretaglio non ha rallentato il processo di pressatura in termini di libbre di sostanza secca imballata al minuto. Una pressa pretagliata richiede una maggiore potenza del trattore, il che si traduce in un maggiore consumo di carburante.

"Abbiamo riscontrato un leggerissimo aumento sia della fibra al detergente acido (ADF) che della fibra al detergente neutro (NDF) nelle balle tagliate rispetto alle balle non tagliate subito dopo l'imballaggio", ha osservato Brouk. "Non ho una buona spiegazione per questo, ma la differenza non era abbastanza grande da poter vedere differenze nelle prestazioni degli animali durante l'alimentazione. Potrebbe essere stato solo un errore di campionamento. La digeribilità delle fibre del detersivo neutro a 240 ore non differiva tra i due trattamenti", ha aggiunto.

Tutte le balle, tagliate e non tagliate, venivano conservate all'esterno di ciascuna fattoria per cinque o sei mesi. Sebbene non statisticamente significativo, le balle tagliate hanno avuto circa l’1% in meno di restringimento di stoccaggio rispetto alle loro controparti non tagliate. Presumibilmente, ciò era dovuto al fatto che erano più densi e rilasciavano acqua in modo più efficiente, teorizzò Brouk.

Perdite maggiori, particelle più fini

Le balle non tagliate venivano prima pesate, lavorate in un trituratore a vasca e poi convogliate in un carro miscelatore per la misurazione finale del peso. Le balle tagliate andavano direttamente nel carro miscelatore per la lavorazione senza alcuna macinazione preventiva. "Volevamo davvero vedere se potevamo eliminare la fase di macinazione con le balle tagliate", ha detto Brouk.

Il gruppo di ricerca ha scoperto che ci sono voluti quattro minuti per la balla non tagliata affinché il trituratore della vasca lavorasse e scaricasse, e ci sono voluti 11 minuti perché una balla tagliata fosse lavorata dal carro miscelatore. Non hanno provato a mettere una balla non tagliata direttamente nel carro miscelatore, ma Brouk ha affermato che il tempo di lavorazione sarebbe stato maggiore del tempo necessario per una balla tagliata.

Dopo aver analizzato il peso delle balle lavorate, Brouk ha scoperto che le balle tagliate avevano una perdita di sostanza secca inferiore al 2%, ovvero circa 20 libbre per balla, dopo la lavorazione nel carro miscelatore. Le balle non tagliate che passavano attraverso il trituratore a vasca avevano una perdita di sostanza secca dell'8%, che equivaleva a 73 libbre di sostanza secca per balla. Ciò equivaleva a un risparmio di circa 8 dollari per balla di sostanza secca per le balle pretagliate.